Бейрут называют по-разному. Одни за живописное расположение на берегу Средиземного моря у подножия высоких гор зовут его жемчужиной Ближнего Востока. Другие, отдавая должное царящей здесь деловой активности, называют Бейрут средиземноморской Швейцарией. Третьи, очарованные самыми модными и красивыми на Востоке женщинами, прекрасными магазинами, европейской архитектурой, уютными кафе и ресторанами, считают, что Бейруту более всего подходит название Парижа Востока.
Знакомство с Бейрутом лучше всего начать с располагающего для неспешных прогулок, излюбленного ливанцами места - набережной "корниш". Здесь по одну сторону - прекрасный вид на море, по другую - богатые жилые дома, рестораны, кафе, клубы. Если двигаться по ней с востока на запад, то ее началом можно считать улицу Мина аль-Хосн, где возвышается пятиэтажный клуб гостиницы "Сент-Джордж", расположившейся на берегу уютной бухты яхт-клуба. Далее следуют кварталы Айн аль-Мрейси, после которых вы попадаете на пляж Американского университета. Еще через 2 км - комплекс гостиницы "Ривьера", имеющей собственный пляж и морской центр. Через 300 метров набережная поворачивает на авеню Шарля де Голля. Недалеко от этого места, на холме - знаменитый бейрутский маяк "манара", давший название всему району. Далее следует череда ресторанов, кафе, частных пляжных клубов, крупнейшие из которых "Лонг бич клаб" и "Спортинг бич клаб" расположены рядом с Луна-парком. Дорога идет вверх к набережной Рауша. Здесь высокий скалистый берег, а в нескольких метрах от него скалы двух небольших островков - это знаменитые Голубиные скалы, о которых в Бейруте ходит много романтических легенд. Через 200 метров начинаются песчаные пляжи, известные как "Рафик Харири бич".
В самом сердце Бейрута находится район Хамра - главная торговая и финансовая часть столицы. Здесь расположено большинство магазинов, банков, ресторанов, кинотеатров.
Прогулку по центральному Бейруту лучше всего начать с Большого дворца (Гран Серай), построенного в 1853 г. для резиденции османских властей. Неподалеку от Гран Серай - башня с часами, построенная в 1897 г. Такую башню в конце 19 в. считал необходимым иметь каждый уважающий себя город Османской империи. Между Большим дворцом и улицей Риад ас-Сольх - участок археологических раскопок. Здесь обнаружены римские бани-термы. Комплекс включен в "Археологический парк" Бейрута. Сердцем центральной части города является площадь Этуаль (площадь Звезды) - от нее действительно, как лучи звезды, во все концы города расходятся улицы. Здесь на традиционном месте ливанского парламента, около двух тысяч лет назад располагался форум римского города. К югу от площади видны римские колонны, здесь была торговая площадь - агора, где и было обнаружено значительное число руин зданий римской эпохи. За колоннами возвышается собор Св. Георгия и храм Св. Ильи, в ста метрах от которых - площадь Мучеников, название которой напоминает о казни руководителей восстания против Османского владычества.
На рубеже веков в южной части города османские власти сдали в аренду большой участок земли под ипподром, строительство которого началось после Первой мировой войны. Ипподром в наши дни - это очень популярное место у бейрутцев. Рядом с ипподромом - впечатляющее здание османской эпохи - "Сосны", приобретенное правительством Франции в качестве посольской резиденции. Сосновая роща, находящаяся южнее - самый зеленый и большой парк ливанской столицы.
Бейрут - один из культурных центров Средиземноморья. В городе около 20 кинотеатров и немало театров. Наиболее известный и самый интересный из них - театр "Каракалла", в постановках которого переплелись музыкальные и танцевальные традиции Востока и классический балет Европы и России.
Бейрутский фестиваль классической музыки и оперного искусства проводится ежегодно весной в отеле "Аль-Бустан". В течение 5 недель здесь выступают известнейшие исполнители и оркестры со всего мира.
Музеи Бейрута всегда славились не столько количеством своих экспонатов, сколько их разнообразием и уникальностью.
Ливанский национальный музей, фасад и интерьер которого выполнены в египетском стиле, открыт в 1943 г. В зале первого этажа находятся экспонаты римско-византийского периода. Среди них знаменитая мозаика "Восемь мудрецов" из римской виллы в Баальбеке, олицетворяющая воображаемый диспут философов, живших в разное время. Другая, тоже из Баальбека, представляет сцены рождения и детства Александра Македонского. Значительная часть первого этажа посвящена 1 и 2 тыс. до н.э. На втором этаже - экспонаты, относящиеся к различным периодам истории: бронзовые фигурки, найденные в Библосе, повседневная утварь финикийцев, золотые украшения из Сидона. *Находится: пересечение Дамасской дороги и ул. Абдалла аль-Яфи. Открыт: с 9.00 до 17.00, выходной - понедельник.
Частный музей Сурсок, расположенный в одном из элегантных зданий начала 20-го века, был открыт как центр современного искусства. Здесь есть и исторические экспонаты. Например, 10-томная Библия, напечатанная в Ливане на 7 языках под эгидой кардинала Ришелье. Кроме постоянно действующей экспозиции в музее проводятся художественные зарубежные выставки. *Находится: в Восточном Бейруте на одноименной улице в районе Ашрафия. Открыт: с 10.00 до 13.00.
В Археологическом музее Американского университета собраны великолепные экспонаты как из Ливана, так и из различных Районов Ближнего Востока. *Находится: рядом с ул. Блисс. Открыт: с 10.00 до 12.00 и с 14.00 до 16, выходной - воскресенье.
Сделать покупки и просто прогуляться по живописным улочкам Бейрута лучше всего в Бурдж Хамуд - районе недорогих магазинов в армянском квартале. Здесь же находятся золотые рынки. В Районе улицы Хамра можно купить одежду, обувь и кожгалантерею. И, наконец, для изысканных покупок - Варда, район богатых магазинов.
В Бейруте прекрасный выбор экзотических сувениров: кальяны, традиционные кофейники, инкрустированная перламутром мебель, шкатулки, четки из самых разнообразных материалов, статуэтки из древесины душистого ливанского кедра, национальная одежда, расшитая золотой нитью, ковры ручной работы. Все перечисленное - с чарующим восточным колоритом. Популярны также традиционные ливанские сувениры из дерева и глины. В Бейруте есть магазины, специализирующиеся на продаже этнических товаров ручной работы, как, например "Artisans du Liban".
На свете есть несколько городов, претендующих на звание самого древнего. Библос, безусловно, один из них. В начале III тыс. до н.э. он уже был важным торговым и религиозным центром, основными источниками процветания которого была торговля древесиной, прежде всего ливанским кедром, и оливковым маслом - продуктом питания и сырьем для косметики.
В конце VIII в. до н.э. Библос стал одной из прародин первого алфавита, древнейший образец которого представлен на саркофаге царя Ахирама в Национальном музее в Бейруте. Остатки крепостных стен были свидетелями того, как в течение столетий, сменяя друг друга, сюда приходили армии вавилонских и ассирийских царей. Персы сделали Библос одним из своих форпостов на восточном Средиземноморье, а после прихода Александра Македонского на месте древних святилищ возникли изящные эллинские храмы. Позже их перестроили римляне, затем византийцы, а за ними арабы. Крестоносцы в память о себе оставили церковь Св. Иоанна-баптиста с элементами ранней готики. Постепенно, теряя свое могущество в годы господства мамелюков и Оттоманской империи, Библос превратился в обычный рыбацкий городок. Теперь же это одно из интереснейших археологических мест Ближнего Востока, увидеть которое стремятся туристы всего мира.
Направляясь от городских рынков на юг, вы попадаете в средневековую крепость, возведенную крестоносцами в XII в. Рыцарский замок построен традиционно: в центре находится самая мощная башня - донжон, массивные блоки в основании которой еще финикийского происхождения. С крыши западной башни открывается великолепная панорама всего городища - музея под открытым небом. Среди множества исторических достопримечательностей музея - один из древнейших храмов мира, посвященного божеству, имя которого нам не известно. Отсюда и название: храм неизвестному божеству. Его двор был уставлен множеством обелисков разного размера. Несмотря на гонения, которым подвергались языческие символы со стороны христианских и мусульманских проповедников, большинство обелисков были обнаружены целыми и даже не опрокинутыми.
Дом османских времен под красной крышей - все, что осталось от деревни, в XIX-XX вв. занимавшей место древнего Библоса. Деревней пожертвовали во имя раскопок. Повсюду следы ранних поселений, относящихся к 4-5 тысячелетиям до н.э.
Театр, построенный в 218 г. до н.э., интересен тем, что в нем использованы макеты портиков античных зданий, чего нет в других местах. Первоначально он находился у входа в город, но археологи перенесли его на самое романтическое место у моря.
К востоку и северу от театра находятся царские гробницы, вырытые глубоко в скальной породе. Самый впечатляющий своими размерами - это саркофаг царя Аби-шему (XIX в. до н.э.). *Музей открыт: летом с 8.00 до 19.30, зимой до 17.30.
Средневековый город находится за пределами музея. Городские базары бережно отреставрированы и сегодня являются любимым местом туристов. Одна из основных достопримечательностей средневекового города - церковь Св. Иоанна Крестителя, построенная в 1115 г. крестоносцами в романском стиле.
Самое романтичное место Библоса - уютная бухта, у входа в которую крестоносцы построили сторожевые башни. Летом от бухты можно совершить морскую прогулку, чтобы полюбоваться на Библос со стороны моря.
Международный Библосский фестиваль (август-середина сентября), как правило, становится заметным событием не только потому, что он проводится под эгидой ЮНЕСКО и под патронажем президента Ливана. Это букет разнообразных и порой необычных мероприятий - от выставок живописи до клоунад, показов мод и выходов в море с рыбаками. Его основная "специализация " - народное искусство разных стран и классическая музыка.
Джуния.В 13 километрах севернее Бейрута дорога пересекает знаменитую Собачью речку - первую историческую достопримечательность, с которой вы встретитесь после выезда из столицы. С незапамятных времен, когда не было моста, протянувшиеся до самого моря скалистые берега своенравной реки были серьезным препятствием на пути армий. Тот, кто преодолевал это суровое место, был полон искушения сохранить память об этом событии. Так здесь появились наскальные надписи властителей разных стран и эпох. Одна находится на северном берегу реки, ее оставил вавилонский царь Навуходоносор II в ознаменование своего похода в Сирию. Еще один текст на латыни напоминает о том, что римлянами была вырублена дорога в скальной породе. Здесь же надпись, оставленная армией Наполеона III, во время ливанской экспедиции. Всего около 15-ти "автографов" различных периодов истории.
Далее по приморской автостраде путь идет через поселок Каслик к бухте Джуния. В течение многих лет здесь возникали центры деловой активности и роскошной жизни. Вдоль старой приморской дороги, начиная от южного пригорода, тянутся ряды баров, кафе, ресторанов. Здесь находится самый большой и современный конокомплекс "Эспас 2000" с несколькими залами. Дальше начинается череда гостиниц, частных пляжей и клубов. В живописном районе Маамельтейн в северной части бухты Джунии находится знаменитое "Казино дю Либан", остающееся по сей день своеобразным символом Ливана. На площади 34 тыс. кв. м. размещено 60 столов для игры в американскую рулетку, покер, "Блэк Джек", "Пунто Банко"; более 300 игровых автоматов. Здесь 8 баров, 5 ресторанов и ночной клуб; концертный зал на 1050 мест и "Посольский зал" на 750 персон. Имеется роскошный гостиничный комплекс. *Открыто круглый год. Комнаты для игр - с 20.00 до 4.00, автоматы - с 12.00 до 4.00.
Гора Хариса - одна из главных достопримечательностей Джунии. Высоко над городом, стоит огромная бронзовая (сегодня покрытая белой краской) статуя Св. Девы Марии. Эта 15-ти тонная статуя изготовлена во Франции и перевезена в Ливан в конце 19-го в. Ливанцы называют ее на французский манер "Нотр дам дю Либан" ("Ливанская Божья Матерь") или по-арабски "Сеййидатна Хариса" ("Наша Госпожа Хариса"). Вместе с многочисленными посетителями можно взобраться к подножию статуи и полюбоваться оттуда поистине захватывающим видом, поставить свечку и купить чудодейственные или просто симпатичные сувениры. Внизу, под статуей - небольшая часовня.
За статуей высится выполненный из стекла и бетона современный собор (1970 г.). Согласно архитектурному замыслу, его фасад должен напоминать ливанский кедр, а тыльная часть, сделанная в виде шпангоутов, - финикийский корабль. За ним расположен выполненный в византийском стиле храм Св. Павла, своды и купол которого богато украшены мозаикой, в том числе с использованием технологии, подражающей знаменитой византийской золотой смальте. Всего вокруг Харисы около 20 церквей и монастырей. Старейшая церковь Св. Антония Падуанского построена монахами-францисканцами в 1628 г. Хариса является местом резиденции папского нунция, а неподалеку, в местечке Бзуммар разместилась резиденция патриарха армяно-католиков.
Подняться к Харисе можно по дороге на машине, но куда интереснее воспользоваться 600-метровой канатной дорогой, которая начинается от старого приморского шоссе (к северу от Джунии). Она доставит вас почти до самой вершины. На последнем этапе надо пересесть в рельсовый фуникулер (3 мин.). *Канатная дорога открыта: ежедневно с 10.00 до 23.00 летом и до 19.00 зимой.
